Можете да използвате мобилния си телефон, за да търгувате с акции, да поръчвате луксозна кола, да проследявате доставки, да интервюирате работа, да поръчвате храна за вкъщи и да четете почти всяка публикувана книга.
Но в продължение на десетилетия една индустрия – здравеопазването – до голяма степен се придържа към своя традиционен модел на консултация лице в лице за физическа сграда, дори и за най-рутинните грижи.
Декларация за извънредна ситуация в областта на общественото здравеопазване, която се прилага в Индиана и много други щати повече от година, принуди милиони хора да преразгледат как правят всичко, включително разговорите с лекарите.
Само за няколко месеца броят на телефонните и компютърни консултации, които представляват по-малко от 2% от общите обезщетения за медицинска застраховка през 2019 г., е нараснал с повече от 25 пъти, достигайки своя връх през април 2020 г., представлявайки 51% от всички искове.
Оттогава експлозивният растеж на телемедицината в много здравни системи постепенно намаля до диапазон от 15% до 25%, но все още е огромно едноцифрено увеличение спрямо предходната година.
„Ще остане тук“, каза д-р Роберто Дарока, акушер и гинеколог в Мънси и президент на Медицинската асоциация на Индиана.„И мисля, че наистина е добре за пациентите, добре е за лекарите и е добре за получаване на грижи.Това е едно от най-добрите неща, които могат да се случат.”
Много консултанти и здравни служители прогнозират, че възходът на виртуалната медицина – не само телемедицината, но и дистанционното наблюдение на здравето и други интернет аспекти на здравната индустрия – може да доведе до повече смущения, като например намалено търсене на медицински офиси и увеличаване на мобилните здравни устройства и дистанционни монитори.
Американската медицинска асоциация заяви, че се изчислява, че 250 милиарда щатски долара в здравеопазването в САЩ могат да бъдат трайно прехвърлени към телемедицината, което представлява около 20% от разходите на търговските и държавните застрахователни компании за амбулаторни, офисни и семейни здравни посещения.
Изследователската компания Statistica прогнозира, че по-специално световният пазар на телемедицина ще нарасне от 50 милиарда щатски долара през 2019 г. до близо 460 милиарда щатски долара през 2030 г.
В същото време, според данни от изследователската компания Rock Health, инвеститорите са предоставили рекордните 6,7 милиарда щатски долара финансиране за стартиращи дигитални здравни компании в Съединените щати през първите три месеца на 2021 г.
McKinsey and Co., голяма консултантска фирма, базирана в Ню Йорк, публикува това задушаващо заглавие в доклад миналата година: „Реалността от 2,5 милиарда долара след COVID-19?“
Frost & Sullivan, друга консултантска компания, базирана в Сан Антонио, Тексас, прогнозира, че до 2025 г. ще има „цунами“ в телемедицината с темп на растеж до 7 пъти.Неговите прогнози включват: по-удобни за потребителя сензори и дистанционно диагностично оборудване за постигане на по-добри резултати от лечението на пациентите.
Това е разтърсваща земя промяна за американската здравна система.Въпреки че напредъкът в софтуера и джаджите разтърси много други индустрии, включително магазини за видео наемане, системата винаги е разчитала на своя модел за консултации в офиса, филмова фотография, коли под наем, вестници, музика и книги.
Според скорошно проучване на Harris близо 65% от хората планират да продължат да използват телемедицина след пандемията.Повечето анкетирани хора заявяват, че биха искали да използват телемедицина, за да задават медицински въпроси, да видят лабораторни резултати и да получат лекарства с рецепта.
Само преди 18 месеца лекарите в Здравния център на университета в Индиана, най-голямата болнична система в щата, използваха само смартфони, таблети или настолни компютри, за да преглеждат десетки пациенти от разстояние всеки месец.
„В миналото, ако имахме 100 посещения на месец, щяхме да бъдем много развълнувани“, каза д-р Микеле Сайсана, вицепрезидент по качеството и безопасността в IU Health.
Въпреки това, след като губернаторът Ерик Холкомб обяви извънредно положение за общественото здравеопазване през март 2020 г., целият персонал, освен основния, трябва да остане вкъщи и милиони хора се изсипаха.
В IU Health, от първичната медицинска помощ и акушерството до кардиологията и психиатрията, броят на телемедицинските посещения нараства всеки месец – първо хиляди, след това десетки хиляди.
Днес, дори ако милиони хора са ваксинирани и обществото се отваря отново, телемедицината на IU Health е все още много силна.До момента през 2021 г. броят на виртуалните посещения е надхвърлил 180 000, от които само през май са над 30 000.
Защо отнема толкова време на лекарите и пациентите да говорят удобно през дисплея, докато много други индустрии се борят да преминат към онлайн бизнес модели, не е ясно.
Някои хора в медицинската индустрия се опитаха - или поне мечтаеха - да станат по-виртуални.Повече от век лидерите в индустрията настояват и настояват за постигането на тази цел.
Статия в британското медицинско списание The Lancet през 1879 г. говори за използването на телефона за намаляване на ненужните посещения в офиса.
През 1906 г. изобретателят на електрокардиограмата публикува статия за „електрокардиограмата“, която използва телефонни линии за предаване на импулси от сърдечната дейност на пациента до лекар на разстояние няколко мили.
Според Националния център за биотехнология и медицина през 1925 г. корицата на списание „Наука и изобретение“ показва лекар, който диагностицира пациент по радиото и предвижда устройство, което може да извършва видео прегледи на пациенти на няколко мили от клиниката..
Но дълги години виртуалните посещения остават странни, без почти никаква регистрация в здравната система на страната.Силите на пандемията тласкат системите да приемат технологията по широк набор от начини.В Community Health Network, по време на най-лошия период на пандемията, приблизително 75% от амбулаторните посещения от лекари са извършени онлайн.
„Ако няма пандемия, мисля, че много доставчици никога няма да се променят“, каза Хой Гавин, изпълнителен директор на Community Health Telemedicine.„Други със сигурност няма да се променят толкова скоро.“
В Ascension St. Vincent, втората по големина здравна система в щата, от началото на пандемията броят на телемедицинските посещения е нараснал от по-малко от 1000 през 2019 г. до 225 000, а след това е спаднал до 10% от всички посещения днес.
Д-р Арън Шумейкър, главен медицински директор на Ascension Medical Group в Индиана, каза, че сега за много лекари, медицински сестри и пациенти това е просто друг начин за контакт.
„Това се превръща в истински работен процес, просто още един начин за гледане на пациентите“, каза той.„Можете да отидете да се срещнете с някого лично от една стая, а след това следващата стая може да бъде виртуално посещение.Това е, с което всички сме свикнали.”
Във Franciscan Health виртуалните грижи представляваха 80% от всички посещения през пролетта на 2020 г., а след това се върнаха до днешния диапазон от 15% до 20%.
Д-р Пол Дрискол, изпълнителен медицински директор на Franciscan Physician Network, каза, че делът на първичната медицинска помощ е малко по-висок (25% до 30%), докато делът на психиатрията и други поведенчески здравни грижи е дори по-висок (над 50%) .
„Някои хора се притесняват, че хората ще се страхуват от тази технология и не искат да я правят“, каза той.„Но това не е така.За пациента е много по-удобно да не ходи с кола до кабинета.От гледна точка на лекаря е лесно да уредиш някого много бързо.”
Той добави: „Честно казано, ние също открихме, че това ни спестява пари.Ако можем да продължим с 25% виртуални грижи, може да се наложи да намалим физическото пространство с 20% до 25% в бъдеще.“
Но някои разработчици казаха, че не смятат, че бизнесът им е бил силно застрашен.Tag Birge, президент на Cornerstone Cos. Inc., базирана в Индианаполис компания за недвижими имоти, каза, че не очаква медицинските практики да започнат да се отказват от хиляди квадратни фута офис и клинично пространство.
„Ако имате 12 стаи за тестове, може би можете да намалите една, ако смятате, че можете да правите 5% или 10% телемедицина“, каза той.
Д-р Уилям Бенет се срещна с 4-годишен пациент и майка му чрез системата за телемедицина на IU Health.(снимка от IBJ файл)
Някои експерти казват, че малко известната история за виртуалната медицина е нейното обещание да осигури цялостна грижа или способността на група доставчици да се съберат, за да обсъдят състоянието на пациента и да предоставят грижи с експерти в определена област (понякога със стотици лекари ).На километри разстояние.
„Тук виждам, че телемедицината наистина има огромно въздействие“, каза Браян Табор, президент на Болничната асоциация на Индиана.
Всъщност някои от болничните лекари на Franciscan Health вече са използвали видеоконференции при обиколки на пациенти.За да се сведе до минимум излагането на вируса COVID-19, те са установили процедура, при която само един лекар може да влезе в стаята на пациента, но с помощта на таблет или лаптоп шестима други лекари могат да имат среща, за да говорят с пациента и консултирайте се относно грижата.
По този начин лекарите, които обикновено посещават лекаря на групи и го посещават спорадично през целия ден, изведнъж виждат състоянието на пациента и разговарят в реално време.
Д-р Атул Чуг, кардиолог от францисканците, каза: „Следователно всички ние имаме възможност да преглеждаме пациентите и да вземаме ключови решения за тях с необходимите специалисти под ръка.“
Поради различни причини виртуалната медицина процъфтява.Много държави облекчиха ограниченията за онлайн рецепти.Индиана прие закон през 2016 г., който позволява на лекарите, асистентите и медицинските сестри да използват компютри или смартфони, за да предписват лекарства.
Като част от „Закона за допълнителни бюджетни кредити за превенция и реагиране на коронавирус“, федералното правителство спря редица разпоредби за телемедицина.Повечето изисквания за плащане на медицинска застраховка са отменени и получателите могат да получат дистанционна грижа, независимо къде живеят.Този ход също така позволява на лекарите да таксуват медицинска застраховка със същата ставка като услугите лице в лице.
В допълнение, Събранието на щата Индиана прие законопроект тази година, който значително увеличи броя на лицензираните лекари, които могат да използват услуги за възстановяване на разходи за телемедицина.В новия списък освен лекари влизат и психолози, лицензирани клинични социални работници, ерготерапевти и др.
Друг основен ход на правителството на Холкомб премахна други пречки.В миналото, съгласно програмата Medicaid на Индиана, за да се възстановят средствата за телемедицина, това трябва да се извършва между одобрени места, като например болница и лекарски кабинет.
„По програмата Medicaid на Индиана не можете да предоставяте телемедицински услуги в домовете на пациентите“, каза Табор.„Ситуацията се промени и аз съм много благодарен на екипа на губернатора.Те спряха тази заявка и тя проработи.
В допълнение, много търговски застрахователни компании са намалили или премахнали личните разходи за телемедицина и са разширили доставчиците на телемедицина в рамките на мрежата.
Някои лекари казват, че посещенията при телемедицина всъщност могат да ускорят диагностиката и лечението, тъй като пациентите, които живеят далеч от лекаря, обикновено могат да получат по-бърз отдалечен достъп, вместо да чакат половин почивен ден, когато календарът им е свободен.
В допълнение, някои възрастни пациенти и пациенти с увреждания трябва да организират ван, за да напуснат дома, което понякога е допълнителен разход за скъпо медицинско лечение.
Очевидно за пациентите голямо предимство е удобството, без да се налага да пътуват през града до лекарския кабинет и без да висят безкрайно в чакалнята.Те могат да влязат в здравното приложение и да чакат лекаря в хола или кухнята си, докато правят други неща.
Време на публикуване: 18 юни 2021 г